乳房不是生殖器官，男女都有，但男性乳房不发育，女性乳房则与生殖器官功能活动关系密切，是最显著的第二性征之一，因此有性征器官之称。
乳房大体上可分为乳房体、乳晕和乳头三部分。乳房体是基本组织，包含乳腺和周围的间质。乳腺是一种腺体，又分腺泡和导管，腺泡分泌的乳汁，通过导管开口于乳头溢出。间质由脂肪和纤维结缔组织组成，相当于“填充物”，但有丰富的血管和淋巴，是营养的通路。
乳房的发育情况，主要受卵巢等内分泌腺的影响。此外，全身情况及精神心理因素等，对乳房的发育也有直接影响。当女孩子进入青春期时，由于垂体的内分泌作用，特别是卵巢雌激素的刺激，乳房开始发育，乳腺的腺泡和导管及间质都开始增生，乳房隆起，呈半球状，丰满而轮廓清晰。不过这种变化是逐渐进行的，这个过程一般是在10～16岁之间，过早或过晚发育都是不正常的。例如，8岁以前就有乳房发育，就意味着“早熟”，如果还有月经来潮，就更表明了内分泌系统的功能异常。但若超过了16岁还没有乳房发育的迹象，就要寻找原因。
乳房的发育，虽然是受到卵巢分泌的雌激素的影响，但也要看乳腺组织对雌激素刺激的敏感程度如何。卵巢分泌不足固然影响乳房的发育，但若卵巢的分泌正常，而乳腺组织对雌激素不敏感，也同样会使乳房发育障碍而过小。反之，乳腺组织对雌激素过于敏感，又会出现乳房过大的情况。
乳房的过小或过大，都属于乳房发育异常，本文则主要介绍乳房过小的中医治疗。
乳房过小是指育龄期的女性乳房发育障碍，明显小于正常，甚至胸部平平者。可见于先天性的乳腺缺如，也可见于卵巢分泌不足，乳腺缺少性激素的刺激，或对雌激素不敏感而未能充分发育者。对于乳腺缺如的，药物无能为力，而后两种情况则可以通过中药的调治，取得一定疗效。
中医学认为，女子进入青春期后，由于肾气逐渐充盛，从而“天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下”。“肾气”在这里主要是指人体的生长发育和主生殖的生理功能；“天癸”是一种类似西医所说的性激素的物质；任脉和冲脉，则是两条下与内生殖器官相接，上与乳房相连的经脉。同时冲脉还有存贮血液的作用，因而称之为“血海”。当血海满溢的时候，则上可化为乳汁，下可形成月经，并按时来潮。因此可以说，乳房的发育，是与肾气的作用密切相关的。如果肾气不充沛，天癸不足，则任脉不得通，冲脉不能盛，乳房便不能充分发育，以至停留在青春前的幼稚状态。
肾气是由肾精所化生的。肾气能否强盛，关键在于肾精是否充沛。精充则气盛，精亏则气弱。而肾精的消耗，又需要由脾胃所化生的饮食水谷精微给以补充，同时，水谷之精微(即可被吸收的营养物质)又是转化为气血的物质基础，所以中医称脾胃为“气血化生之源”。
由此可见，乳腺组织的发育固然与肾的关系密切，同时也与脾胃有关。如果脾胃虚弱，精血源流不足，不能上奉于乳，就会影响乳房的发育。因此，中医对乳房过小的疾病，主要分为肾气虚及脾胃虚两种证候类型，分别进行论治。
总的来说，乳房过小如果是由于性腺分泌不足，或乳腺对性激素不敏感所致的，要以补肾为主；如果由营养不良所致，则应健脾养胃为主。
肾气虚证的临床表现是：双侧乳头正常或较小，乳房明显小于正常，同时兼见身体瘦小，皮肤色黯，毛发不荣，手足不温，腰腿酸冷，或月经错后，经量过少，舌色淡嫩，脉沉无力等。经内分泌检查，往往见有卵巢功能低下。但也有的身体瘦长，乳房平坦，而卵巢的内分泌正常者，这种情况大半是由于乳腺对雌激素不敏感，也属于肾气虚证。治疗方面要以补肾填精为主，可选用右归丸加味(熟地黄、山药、山茱萸、枸杞子、菟丝子、炒杜仲、当归、紫河车各15克，鹿角胶10克，炮附子、桔梗各6克，肉桂2克)。月经后期、量少的，加鸡血藤、紫丹参各15克。
脾胃虚证的临床表现是：乳房明显小于正常，或发育幼稚，兼见形体消瘦，倦怠乏力，饮食减少，面色苍白或暗黄，舌淡苔白，脉缓无力。月经方面，或为量多，或为淋漓日久。内分泌检查，也可能见有卵巢分泌功能失调。治疗方面，要以健脾强胃为主，可选用圣愈汤加味(太子参20克，黄芪、当归、熟地、白芍、紫河车各15克，炒白术9克，川芎6克，冬虫夏草3克)。月经量多者，去当归，加鹿角胶10克。
以上两种证候类型，在进行药物治疗的同时，还可配合自我按摩的治法。如果能坚持经常反复地进行手法按摩，有时会获得意想不到的效果。此外，还可以配合针刺治法，选取太溪、膻中、少泽、足三里等穴位。
无论采用什么治疗方法，都只是一种外源性的，而保持情绪的稳定，加强自身锻炼，又是十分重要的。因为，精神抑郁，体弱多病，不仅会影响治疗的效果，也会妨及乳房的发育。
有些女孩子，虽然乳房平坦，身体较瘦，但并没有什么疾病。这种女孩，随着年龄的增长，结婚生育，乳房也会丰满起来，所谓不治自愈。此外，由于乳房是附着在胸大肌与其筋膜及肋间肌上面的，因此，多做胸部肌肉锻炼，如扩胸练习、上肢伸展运动、俯卧撑等，对于乳部及乳房的发育，都有促进作用。
